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公務員給与改革は、わが国が、歳入歳出の一体的改革を進める上でも、しつこく続けていかなければ行けない課題だ。
総務委で竹中大臣に質問
２月１６日の自民党拉致対策本部。
拉致対策本部で法案骨子を説明
２月１６日の党拉致対策本部（逢沢一郎本部長）。「北朝鮮人権法（仮称）骨子案」について、検討チームの主査である私から説明を行い、条文化の了承を得る。そして、この日の午後には、対北朝鮮シミュレーションチームの山本一太座長とともに、安倍官房長官のもとを訪れ、法案の検討状況を報告した。今後は、具体的な条文化作業を急ぐこととなる。
２月１５日、「食の安心・安全」をテーマに、党農林部会長代理・畜産酪農小委員長として、党本部主催の座談会が企画された。その模様は、３月中旬発行予定の機関紙「自由民主」の特集「議員にクリック」（新聞で２面ぶちぬき）に掲載される予定だ。東京都在住の主婦の方お２人を相手に、折からのＢＳＥ問題、鳥インフルエンザ問題、野菜の高騰問題など、関心の高いテーマに話がつきなかった。
視察日程は、国会審議の関係から、日曜と月曜を使うことに。全日程に同行して頂いた北海道選出の中川義雄参議院議員（元農林部会長）に感謝。十勝支庁・士幌町の鈴木牧場は、家族経営でありながら道内家族経営の約４倍の乳牛（４００頭）を飼育する。徹底的な衛生管理、工程管理、さらには牛の糞尿を発酵させ、発電までしてしまう。大変なアイディアがある。だから国内外から視察社が絶えない。改めて、農業こそが、頭を使う産業であると言うことを思い知らされた。
釧路市（旧阿寒町）の中村牧場は、典型的な家族経営の牧場。お金をできるだけかけないようにしつつ、高品質・高収量を目指す堅実な姿勢に好感が持てる。大先輩の中川義雄参議院議員（左端）とともに訪れる。牛舎視察中、乳牛のした糞尿がはね、私たちのスーツのズボンにちょっとかかってしまった。奥様が大変恐縮し、すぐに濡れ雑巾を用意して頂き、なにくれと気をつかっていただいたが、むしろ、かえって申し訳ないような気がした。
自民党畜産・酪農小委員会委員長としての初仕事は、３月の畜産物価格決定前に、産地の現状を視察し要望を聴取すること。国内の生乳需要減など、状況は大変厳しいが、だからこそ、現場の努力を、丹念に聞いて回ることが大切。写真は、車窓から眺めた釧路支庁・鶴居町（丹頂鶴で有名）のトミー牧場全景。時間は午後２時過ぎだが、外気温は零下８度。この季節、北海道の農業は、酷寒の中にある。
茨城県で発生した鳥インフルエンザ対策については、党畜産・酪農対策小委員会委員長である私が中心となって、農水省や県も交え、対策を取りまとめている。その過程で、抗体陽性鶏の焼却にかかる費用が約４５億円に上ることが判明、その半額が県の負担になる。このため、私から茨城県に対し、豪雪災害と同じ理屈で、総務省に特別交付税措置を陳情してはと提案。この日は、橋本茨城県知事とともに、総務次官（大臣は、急きょ予算委員会が入る。）などに陳情活動を行う。
２月９日の対北朝鮮経済制裁シミュレーションチーム。逢沢拉致対策本部長（幹事長代理）の出席を得、私が責任者として作成した「北朝鮮人権法案（仮称）」の骨子案について討議、了承を得る。その内容については、別途コラムに書くこととするが、今後、拉致対策本部や関係部会で了承を得た上、今国会での成立を目指すことになる。
１月２７日の自民党総合農政調査会。
畜産・酪農小委員長の就任挨拶