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松並青葉に引き続き、守谷市イオンタウン前での街頭演説。つくばエクスプレス（ＴＸ）の便利さを原動力に順調な発展を遂げてきた守谷市だが、このまま何もしないでいれば、他のニュータウンと同様、世帯主の高齢化に加え、子ども達が独立して他の町に住んでしまえことによる人口の減少に直面せざるを得なくなる。守谷市の持続的発展のためには、ＴＸの輸送力増強に向けた不断の努力が必要だ。私は、平成１５年の初当選以来、民主党政権下で落選した３年余を除き、ＴＸ議連の中心メンバーとして活動してきた。輸送力増強のためになすべきことの第１は、ＴＸの増両だ。現在６両編成のＴＸは、首都圏でも最も混雑率の高い路線の１つとなっている。私は、これを８両化すべきことを、粘り強く訴えてきた。総工費は４００億円超が見込まれるが、令和元年に私がＴＸ議連の会長に就任するのとほぼ同時に、会社側が、８両編成化の計画を発表するところまでこぎ着けた。今後は、１０年と言われる工期の短縮、運賃の抑制等が課題となる。いずれにせよ。守谷の持続的な発展は、このような努力の積み重ねの上に実現される。このような営みを、絶対に止めないでいただきたいと訴える。
１０月２６日は、守谷市内で４箇所の街頭演説。松並青葉地区では２箇所行った。松並青葉は、守谷市でも最も新しい団地で、つくばエクスプレスの便利さを評価し、他の多くの地域から移り住んでこられた方々が多い。そのつくばエクスプレスだが、昭和６１年の運輸政策審議会の答申で、つくば、守谷、秋葉原、東京を結ぶ「常磐新線」が答申されたが、当時はバブルの真っ盛り、用地買収は困難を極めた。そこで、当時自民党の国会議員だった葉梨信行初め、多くの関係者が知恵を絞って作ったのが、宅鉄法（大都市地域における宅地開発及び鉄道整備の一体的推進に関する特別措置法）のスキームだ。これは、宅地の区画整理により減歩した用地を、鉄道用地として供出するというもので、常磐新線以外の鉄道への適用事例はない。首都圏に６０㎞超の鉄道を作るという大プロジェクトだ。そこには、多くの先人の努力の積み重ねがある。
１０月２６日の駅立ちはひたち野うしく駅。この駅は、昭和６０年開催の科学万博にあわせて造られた万博中央駅（臨時駅）の跡地に、平成１０年に開業した。周辺は、都市機構により、優良な住宅地として整備され、牛久市の人口増の原動力となっている。この地域発展の鍵はＪＲとつくばエクスプレス双方の輸送力の増強だ。私は、つくばエクスプレスの議連会長として、この、良い意味での競争を促してきたし、今後も、促していく考えだ。
１０月２５日の駅立ちはＪＲ荒川沖駅。取手市内の自宅を５時半に出発し、６時１０分頃から駅頭に立つ。この日は、長女と三女の娘２人も参加。お手伝いをしていただいた皆様によれば、いつもの駅立ちよりも、私の表情が、いつもより柔和になっていたらしい。
１０月２４日、日没後の守谷市内での街頭演説。現在、守谷市は順調に発展しているように見えるが、その礎となったのが、つくばエクスプレスの開業と下水道等の都市基盤整備だ。まだ守谷町で、ＴＸも未開業だった時代、当時の大和田町長や会田町長が、都市基盤の整備に尽くした先見の明に敬意を表するとともに、これからの守谷の発展のためにも、国と県、さして市との連携関係をより強固なものとしていくことが必要と訴える。
牛久に続き藤代で街頭。人口減少社会の中で、東京郊外の古いベッドタウンは、もっと大きな問題を抱えている。昭和５０年代、夫婦と子ども３人で購入したマイホームは、車社会以前で区画が狭かったため、子どもが独立したときに２世帯住宅とすることはできず、老夫婦だけの世帯となり、やがて空家となり、誰が所有者かも分からなくなる。このようなt、管理者のない空家を再生しなければ、私たちの地域の再生はない。その近道は、隣地所有者に隣の空家を活用してもらうことだ。そうすれば２世帯住宅もできる。この日は、私が４年前に法務省内の研究会を立ち上げ、ようやく本年、隣地所有者が裁判所に申し立てれば、空家や空き地の管理人となる民法改正に至ったことを報告。でもこれは第一歩、まだまだやらなければならないことは多い。
１０月２４日、牛久市での街頭演説。牛久市はこれまで、東京のベッドタウンとして発展してきた。「ひたちの牛久」駅も、昭和６０年の万博中央駅をもとにしたものだ。後述する高齢化の進む旧来の団地に対する対策のほかに、やはり、新たに人を呼び込むため、牛久をもっと東京に近くする戦略が必要だ。その意味で、平成１６年の国会質問で後押しした「JR上野東京ライン」の輸送力増強が大切だが、そのためにも、身近な競争相手であるつくばエクスプレスにも頑張ってもらい、双方がいい意味での競争を行い、殿様商売にならないようにしていくことが肝要だ。この日は、TX議連会長として、TXの８両化計画を推進することで、JRにもさらなる利便性の向上を図り得ることを強調した。
遊説の合間、ゲートボール大会に顔を出す。今日は、天気も良く暖かくなりそうだ。皆様のますますの健康を願うとともに、是非投票所に足を運んで頂くようお願いする。
１０月２４日、阿見町での街頭。昨日に引き続き、霞ヶ浦導水事業による霞ヶ浦の水質浄化を起爆剤とした地域発展の構想を語る。 成田・茨城空港に近い日本第２の湖の浄化が果たされれば、アフターコロナの時代、外国人の方が訪れる魅力ある資源となり得る。霞ヶ浦２橋も、阿見町の皆さんが土浦協同病院に早く通うためだけに造るのなら、地方負担でまかなえということになるが、外国人観光客が霞ヶ浦を周遊し、日本でお金を落として頂けるなら、国の事業として行う可能性が高まることを説明。
旧東町での街頭。霞ヶ浦導水事業は、私が法務副大臣時に和解し、民主党政権で中断していたものを再開にこぎつけた（令和１２年完成予定）。その意義を報告。水中の有機物の量を示すＣＯＤ（化学的酸素要求量）は、８．０以下で水泳可、５．０以下で水泳適と言われ、勿論５．０以下が推奨される。昭和４０年頃、霞ヶ浦は、４．０台だったが、その後急激に悪化して遊泳場は閉鎖され、昭和５０年代には１４．０まで上昇した。それが、多くの方の努力で、現在は６．８、あと一歩のところにきている。これを那珂川の水（２．０）や利根川の水（４．０）と希釈しようというのが霞ヶ浦導水事業で、観光資源としての霞ヶ浦の価値を高めるために大きく寄与することとなる。