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９月２５日、副大臣室で、日本養豚協会の皆さんと面会。私は、養豚農業振興議連の事務局長や幹事長を務めてきており、養豚農業振興法の制定にも尽力した。この日はあくまで表敬だったが、翌日、群馬県で豚熱（豚コレラ）が発生するとは、予想できなかった。
１０月１３日、ＪＡ稲敷の皆さんに集まっていただき、懇談会を行う。今年は、コロナの影響で業務用米がだぶつき気味で、昨年に比べ、米価が１俵当たり千円ほど安い。作況次第では、米価がさらに下落することも予想される。米価自体は、市場において決定されるわけだが、需要量を大幅に上回る生産を行っていては、長期的な米価下落に歯止めがかからず、農家の営農意欲をそぐことにもなりかねない。そこで必要となるのが、水田で、加工用米、飼料用米、ＷＣＳ、米粉、輸出用米、麦、大豆など、主食用米以外の作物を耕作し、主食用米については、需要量に見合う生産を行うことだ。この日は、農林水産副大臣として、飼料用米を実際に耕作している農家から意見を聞いた。
９月１８日、菅新内閣の発足に伴い、私は農林水産副大臣に就任した。私たち当選５回生は、副大臣は２期までが目安とされているようだ。私自身は、すでに法務副大臣を２期経験させていただいている。
ただ、農林分野は、党でも、畜産酪農対策や災害対策の責任者を務めるなどしてきていたため、今回政府の立場から、農林水産業を応援させていただくこととなった。地域政策と産業政策の両面から農林水産行政を推進し、活力ある地方の発展と農林水産業の成長産業化を実現していきたい。
９月１４日、党大会に代わる両院議員総会（党所属国会議員及び都道府県連代表が出席）で、菅義偉候補が、新たな自由民主党総裁に選出された。私の推す岸田文雄候補は、２位につけたものの、残念ながら大きな差がついた。今わが国は、コロナ禍の克服やコロナ後の新たな国際秩序への対応など、大きな国難に直面している。私たちのグループも、全力で新政権を支えていくことが必要だ。その上で、来年の総裁選や、いつ行われるかも知れない総選挙を見据え、良い意味での「違い」をアピールすることも大切だろう。
９月９日、前日告示された自民党総裁選挙の地方遊説で、岸田政調会長が、私の地元、茨城県美浦村を訪れ、県会議員、自民党の支部長、関係団体の責任者などとの座談会を開く。会場の「レストラン・ニューかわぎし」は、平成２１年１２月、その年野党に転落した自民党が、反転攻勢のため企画した「車座対話集会」の最初の会場となったところだ（谷垣禎一総裁が出席）。「分断から協調へ」を掲げる岸田候補は、国民の声を「聞く力」を重視する。その座談会場としては、うってつけの場所だと思う。
８月２８日、河村健夫衆議院議員（文化芸術振興議員連盟会長）をトップとする議員団が、先に日本遺産に指定された牛久シャトーを視察し、これに同行する。牛久シャトーは再開したものの、コロナ禍の影響で、夜の営業はまだまだのようで、コロナ禍からのできるだけ早い立ち直りを望む。そして、この日午後５時からの記者会見で、安倍総理が、難病の再発による辞任を表明、自民党総裁選挙が行われることになった。
９月１６日、難病のため退陣された安倍晋三前総理の後を受け、菅義偉新内閣が発足し、私は、農林水産副大臣に就任しました。当選５回生では、副大臣は２回までが目安とされているようですが、私は、３回目の副大臣ということになります。農林分野は、これまでも、党畜産酪農対策小委員長、農林水産災害対策委員長、農林・食料戦略調査会副会長等として、党の立場から携わってきましたが、これからは、政府の立場から、農林水産分野における地域政策と産業政策を推進するとともに、食料安全保障や食の安心・安全の確保にも取り組んでいく所存です。今後とも一層のご指導ご鞭撻をお願い申し上げます。
長女とパンケーキ。
６月１７日、国会は閉幕しました。しかし、現下のコロナ禍の中では、私たちは、国会が閉じたとしても、政府に対し、しっかり物を申していかなければなりません。私は、予算委員会の理事として、７月１５日には、予算委員会（閉会中審査）で質問に立ったほか、自民党副幹事長として、７月２１日に幹事長室緊急提言をとりまとめました。今後も、経済の回復と感染症拡大防止の両立を図るため、知恵を絞っていく所存です。ご指導・ご鞭撻をよろしくお願いいたします。
８月１６日、毎年恒例の牛久市・小坂行政区のソフトボール大会。今年で６９回というからすばらしい。今年はもしかしたら中止かなと思ったが、お祭りはさすがに中止だが、ソフトボール大会は決行するという。すばらしい地域の結束力だ。